Carlo Parola a à peine 18 ans lorsqu’il dispute ses premiers matchs avec la Juve durant la saison 1939-40. Il y cotoie les stars turinoises de l’époque Foni, Rava et Gabetto. Sa fidélité au club sera exemplaire : il portera le maillot bianconero sans interruption jusqu’en 1954. Capitaine emblématique de la Juventus d’après-guerre, Carlo Parola était un milieu de terrain “de devoir” (comme le furent après lui Furino et Deschamps) d’une rare efficacité. Des qualités athlétiques au dessus de la moyenne et un sens tactique aïgu lui permirent de tenir tête aux plus grands attaquants de son époque, tels les légendaires suédois du Milan Green, Nordahl et Liedohlm.
Son talent était aussi reconnu à l’étranger comme en témoigne sa sélection en 1947 pour une rencontre de prestige entre l’Angleterre et le reste de l’Europe. Ce fut le premier joueur italien à connaître cet honneur. Sa prestation durant cette rencontre frappa tellement les esprits de la presse anglo-saxonne et des observateurs présents ce jour-là que de nombreux clubs d’outre-manche tentèrent (en vain) de l’engager. Joueur d’une grande corection sur le terrain, il était considéré comme un autenthique gentleman. La seule fois où il “péta les plombs” et frappa un adversaire (l’attaquant suédois Nordahl durant la saison 1949-50), il s’auto-exclua du terrain, montrant ainsi qu’il reconnaissait et regrettait ce geste qui ne lui ressemblait pas.
Durant les quinze (!) années qu’il passa au club, Parola cotoya une génération de joueurs au talent exceptionnel (Boniperti, Martino, Hansen, Mucinelli, Praest) avec laquelle il remporta en tant que capitaine deux titres de champion d’Italie aux dépends des grands rivaux de l’époque, le Milan AC. Parola quitte le club à la fin de la saison 1954 après plus de 300 matchs joués sous les couleurs noires et blanches. Il termina sa carrière à la Lazio de Rome puis revint à la Juve, cette fois en qualité d’entraîneur, durant les années 1959-62 puis 1974-76. Sous sa direction, le club bianconero remporta trois titres de champion d’Italie (1960,61,75). Remplacé par Trapattoni en 1976, il restera encore plusieurs années au club en qualité d’observateur.
Disparu à l’âge de 79 ans, celui que l’on surnommait “Nuciu Gauloise” pour sa propension à fumer des cigarettes du même nom, reçut durant ses funérailles l’hommage unanime de tout le monde du football italien, l’Avvocato Agnelli en tête qui déclara à son propros : “il faisait partie de ces joueurs d’une rare sportivité et d’une extraordinaire élégance qui vous font aimer le football”.
CARLO PAROLA |
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